Gecoat glas verandert de optische eigenschappen door met behulp van fysische of chemische methoden een dunne film metaal of metaaloxide op het glasoppervlak af te zetten. Als we bijvoorbeeld gewoon glas met een laag-E-glas (laag- met lage emissiviteit) nemen, is het oppervlak bedekt met een zilver-film die infrarode stralen (warmte) effectief reflecteert terwijl zichtbaar licht doorlaat, waardoor een "warmte--isolerend effect wordt bereikt zonder het licht te blokkeren". Uit experimentele gegevens blijkt dat huizen die glas met een laag-E-coating gebruiken, in de zomer een verlaging van de binnentemperatuur met 3 tot 5 graden kunnen ervaren en in de winter een vermindering van het warmteverlies met meer dan 30%, waardoor het energieverbruik voor airconditioning en verwarming aanzienlijk wordt verminderd.
Bovendien kunnen sommige gecoate glassoorten (zoals zonwerend glas) de transmissie van zichtbaar licht regelen (doorgaans tussen 10% en 70%) door de filmdikte en het materiaal aan te passen, waardoor de schade van direct zonlicht aan meubels en mensen wordt verminderd en tegelijkertijd de privacy wordt beschermd. Als u bijvoorbeeld gecoat glas met een lichttransmissie van 30% gebruikt in kamerhoge ramen-tot- in de woonkamer of slaapkamer, zorgt u voor binnenverlichting en voorkomt u dat externe inkijkjes binnendringen.
